Un geotextil es una tela permeable, plano , poroso y  flexible de fibras sintéticas, principalmente polipropileno y poliéster, los cuales presenta en su estructura un enlace mecánico entre sus filamentos.

Es conveniente identificar la función primaria de un Geotextil, pudiendo ser de:

Separación: Actúa para separar dos camadas de suelo que tienen diferentes distribuciones de partículas.

Filtración: Actúa en forma similar a un filtro de arena permitiendo el movimiento de agua a través del suelo y reteniendo las partículas traídas por el flujo.

Protección: Actúa como protector de elementos con baja resistencia al punzonamiento, como pueden ser Geomembranas.

También  protege de erosión en ríos y costas.

Drenaje: Actúan como drenes para conducir el flujo a través de suelos menos permeables. Por ejemplo, los geotextiles son usados para disipar las presiones de poro en la base de terraplenes viarios. 

Refuerzo: Actúan como un elemento de refuerzo dentro de la masa de suelo o en combinación con el propio suelo para producir un compuesto que mejore las propiedades de resistencia y deformación.